A palavra Ipê é de origem Tupi e significa árvore cascuda, mas também pode ser chamado de Pau D’arco em algumas regiões, onde os índios usavam na fabricação de arco e flecha. Sua madeira apresenta uma alta resistência e durabilidade e foi muito utilizada na construção civil e naval, principalmente em construção de telhados de igrejas nos séculos XVII e XVIII.

Handroanthus é uma homenagem ao botânico brasileiro Oswaldo Handro. Impetiginosus é devido às propriedades medicinais dessa espécie, que é indicada no tratamento do impetigo ou sarna.